Vi siete mai chiesti quanti cin cin si fanno a ogni capodanno?
No?
Beh, potremmo iniziare a vedere quanti ne fate voi…
In realtà il quesito è molto semplice: immaginando n persone, ognuna delle quali fa cin cin con ogni altra, quanti cin cin ci sono in tutto?
Se le persone sono 3 ad esempio, la prima farà cin cin con la seconda e la terza, la seconda lo farà con la terza, e la terza persona… l’avrà già fatto con tutti 
Basta quindi pensare, generalizzando, che la prima persona fa cin cin con le altre n-1 persone, la seconda lo fa con gli altri n-2, la terza con n-3… e così via fino alla n-esina¹ che quindi avrà già fatto cin cin con tutti.
Adesso, per sapere il totale dei cin cin basta sommarli tutti:
Abbiamo detto la prima ne fa n-1
la seconda: n-2
la terza: n-3
…
la n-2 esima: 2
la n-1 esima: 1
la n esima: 0
Sommandoli in ordine crescente verrebbe qualcosa di simile:
Questa serie di numeri è una progressione aritmetica, ovvero una serie di numeri dove la differenza tra un numero e il consecutivo è sempre uguale e viene detta ragione.
Tale ragione in questa serie è 1, per cui abbiamo (n-1)/2 coppie di numeri che sommate danno un numero fisso:
(n-1) +1 = n
(n-2) +2 = n
(n-3) + 3 = n .. e via dicendo
n (n-1)/2
Un aneddoto, forse vero forse verosimile, racconta che l’insegnante per mettere a tacere l’allievo gli ordinò di fare la somma di tutti i numeri da 1 a 100. Poco dopo, sorprendendo tutti, il giovanissimo Carl diede la risposta esatta, essendosi accorto che mettendo in riga tutti i numeri da 1 a 100 e nella riga sottostante i numeri da 100 a 1, ogni colonna dava come somma 101: Carl fece dunque il prodotto 100×101 e divise per 2, ottenendo facilmente il risultato.
Sappiate che comunque, in generale, la somma dei primi n numeri interi è uguale a:
–
[¹]=Non la “n meno esima”, ma la “ennesima” 
Bella questa visione matematica dell’evento! Grande!